Un des moments phares de la vie Evolénarde
Le 15 Août marque le cortège de la mi-été retraçant la vie d'autrefois à Evolène. Chaque année, je suis spectatrice de ce grand défilé et même si d'année en année, ce sont les mêmes chars qui reviennent, je ne me lasse pas de les admirer, les applaudir, les photographier.
Je ressens la fierté de chaque villageois à participer à cette fête traditionnelle. Il règne une ambiance chaleureuse avec le sens du partage et cette envie de faire perdurer les traditions et les savoir-faire d'antan, de revivre la vie agro-pastorale d'autrefois. Tout Evolène est là... et même au délà. Toutes les générations prennent part au défilé ...du nouveau-né aux Anciens ! C'est un long et magnifique cortège des traditions montagnardes.
L'origine de la fête de la mi-été
Florian Pannatier nous explique : "Depuis fort longtemps, au départ pour honorer la vierge Marie, les Evolènards processionnent le 15 août en habit de fête ou en montrant fièrement leur travail quotidien. Cette tradition a perduré et, dès l'arrivée des premiers touristes dans le fond de la vallée, il y a un peu plus de 150 ans, elle est devenue une attraction très prisée. Pour autant, elle est restée vraie, sincère. Les "acteurs" du cortège ne montrent pas forcément le métier qu'ils exercent tous les jours mais mettent en avant un savoir-faire qui leur a été transmis par les générations précédentes. Le costume qu'ils portent est toujours le même et le patois qu'ils parlent ou chantent n'a pas changé non plus. Aujourd'hui, les évolénards sont toujours aussi fiers de vous présenter un défilé de 2 heures environ représentant les 4 saisons, une part de leur vie, leur savoir-faire, une part de leur identité..."
Un méli-mélo des saisons
Les peluches : à Carnaval, les jeunes sont habillés de peaux de bêtes non tannées, portent une visagère de bois et agitent inlassablement leur sonnette pour effrayer la population
Les empaillés : autre personnage clé du carnaval, les hommes s’emmitouflent d’une trentaine de kilos de paille dans un sac de jute
Les travaux d'antan : nos ancêtres profitaient du temps clément pour effectuer divers travaux extérieurs
Couverture de toits en pierre : en hiver, à l'aide de luge, les hommes s'approvisionnent en pierres. Les beaux jours, ils construisent des rampes afin de hisser les ardoises sur les toits et les fixer
La vieille poste : la calèche est l'unique moyen de transport tant pour le courrier que pour véhiculer les visiteurs estivaux. Les dames en cotillon côtoient les touristes anglophones
Les lavandières : la grande lessive se faisait à la fontaine dès le retour des beaux jours. On étendait le linge sur l'herbe et la rosée le blanchissait
L'apothicaire : précurseurs des pharmaciens qui préparaient et vendaient les breuvages et médicaments pour les malades
La fenaison : dès la mi-juin, les paysans fauchent les prés et travaillent l'herbe afin de nourrir le bétail durant les longs mois d'hiver
La maison de l'artisanat : chausser, fabriquer, réparer, les artisans étaient essentiels aux villageois
La Bambana : la scierie d'autrefois, les hommes préparaient les poutres pour les nouvelles constructions du prochain printemps
La cordée 1900 : de tout temps, les guides de notre région ont accompagné les touristes vers les sommets et continuent à exercer leurs compétences
Les travaux d'Automne : tous les habitants possèdent un lopin de terre où ils cultivent les pommes de terre avant les premiers gels
Le ski d'antan : grâce à la pratique du ski, nos régions de montagnes se sont développés pendant la saison d'hiver
Les pompiers : avant l'arrivée des camions, l'engagement et la force des hommes ont rendu de fiers services
La famille Evolénarde : le costume se porte encore dans nombreuses familles, surtout lors des fêtes
Les courroies de sonnette : on prépare activement les ornements des futures reines d'alpage pour le jour de l'inalpe
La veillée au mayen : il y fait bon vivre lorsque le temps est clément. Les travaux quotidiens accomplis, on se retrouve autour d'un verre de vin
Le bûcher : l'automne venu, les hommes préparaient le bois qui allait leur permettre de se chauffer durant l'hiver
La chasse : essentielle dans nos régions, la chasse régule la faune variée de nos montagnes et agrémente le plat quotidien de pommes de terre
Le braconnier : avec son air malicieux, le braconnier vous racontera sans gêne ses prises défendues
Lu stan : à l'heure de la fête, il est coutume de se laisser bercer par les chants en patois
La noce : lors du mariage, l'épouse se distingue par sa coiffe de fleurs et de perles appelée "tsapelett"
La désalpe : les jours raccourcissent, l'herbe se fait rare sur la montagne, les paysans regagnent le village avec leurs bêtes
Le rucher : c'est en été que l'apiculteur œuvre le plus, il doit surveiller les colonies, les traiter et récolter leur savoureux nectar
Les chèvres : accompagnées de leurs bergères, les chèvres aussi redescendent de leur pâturage d'été
Ils sont tous là, chars, fanfares, groupe folklorique d'Evolène, villageois et visiteurs d'un jour, pour célébrer le 15 Août.