Derborence en automne : une vallée sauvage à découvrir en Valais
Dernière mise à jour : 13 sept.
Il y a des endroits où j’aime retourner à chaque saison. Et puis il y a ceux que j’attends presque pour une saison particulière. Derborence fait partie de ceux-là !
J’aime cette vallée pour son côté sauvage, son lac et son histoire hors du commun. Mais en automne, lorsque les forêts changent de couleur et que les premiers sommets blanchissent, le décor devient particulièrement spectaculaire.
Et puis, à Derborence, le voyage commence avant même d’arriver.
Une route spectaculaire… et une vallée née d’un éboulement
Depuis Conthey, la route s’enfonce dans la vallée de la Lizerne. Elle devient étroite, sinueuse, traverse des tunnels creusés dans la roche et longe les gorges. Puis la vallée s’ouvre et le lac apparaît.
Pour comprendre ce paysage, il faut remonter au XVIIIe siècle. En 1714 puis en 1749, deux gigantesques éboulements se détachent du massif des Diablerets. C’est à la suite de ces éboulements que s’est formé le lac de Derborence au XVIIIe siècle. L'histoire de cette vallée a captivé cinéastes et écrivains et a été racontée par l'auteur Charles-Ferdinand Ramuz dans son roman "Derborence" publié en 1934 avant d'être adapté au cinéma par Francis Reusser qui reçut le César du meilleur film francophone en 1986.
Pourquoi j’aime particulièrement Derborence en automne
C’est sans doute à cette saison que je trouve les contrastes les plus beaux. Le jaune et l’orange des feuillus se mêlent au vert des conifères, aux éboulis gris et parfois déjà au blanc des premières neiges. Le lac, la forêt, la roche, les couleurs : tout est là. La lumière devient aussi plus douce et, après la fréquentation estivale, la vallée retrouve progressivement son calme. Et c’est justement un endroit où je n’ai jamais vraiment envie de « faire » beaucoup de choses.
Faire le tour du lac en automne, loin des foules estivales, est une promenade enchanteresse. Le parcours est parsemé de ponts qui permettent de s'immerger dans ce décor naturel. Le sentier serpente entre forêts et éboulis. La vallée offre une biodiversité étonnante, avec son lac, son marais et sa forêt primaire, dans un amas impressionnant de blocs. Dès octobre, les mélèzes se parent d'une magnifique teinte dorée. La montagne et les arbres aux mille couleurs se reflètent dans les eaux du lac. La splendeur de la vallée est à couper le souffle, un des plus beaux endroits des Alpes suisses. Au coeur d'un cirque imposant, les éboulements successifs du massif des Diablerets, accentuent le caractère sauvage du lieu. Bien que la nature ait repris peu à peu ses droits, le site chaotique nous rappelle les relations parfois contrariées entre l’homme et la montagne. D'immenses blocs, une nature sauvage, une biodiversité exceptionnelle, c’est sauvagement beau.
Pour ceux qui souhaitent marcher davantage, plusieurs itinéraires permettent de prolonger la découverte dans la vallée.
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Quand venir à Derborence en automne ?
Derborence se situe à environ 1 450 mètres d’altitude : ici, l’automne arrive plus tôt qu’en plaine.
Septembre permet généralement de profiter des premiers changements de couleur et de journées encore relativement longues. Octobre est la période que je préfère, lorsque les forêts prennent leurs teintes automnales et que les sommets peuvent déjà être saupoudrés de neige. Mais en montagne, pas de calendrier parfaitement établi : les couleurs comme les conditions changent d’une année à l’autre. C’est aussi ce qui fait le charme de l’automne.
Derborence en pratique
Derborence est accessible par la route depuis Conthey pendant la belle saison. La route est spectaculaire, mais étroite et sinueuse, avec plusieurs tunnels. Des transports publics desservent également Derborence en saison. En automne, les horaires deviennent plus limités.
Et surtout, Derborence n’est pas accessible toute l’année : l’arrivée de l’hiver entraîne la fermeture de la route. Avant de partir, particulièrement en octobre ou en fin de saison, pensez donc à vérifier les conditions et les horaires du jour.
Mon conseil
Ne venez pas uniquement pour photographier le lac. Derborence est beaucoup plus qu'un joli lac de montagne. Faites-en le tour, traversez la forêt, observez les traces laissées par les éboulements, admirez le paysage, arrêtez-vous à l'auberge… voilà déjà un très beau programme.
Et en automne, les couleurs ne font qu’ajouter un peu de magie à cette histoire.
Pour aller plus loin
Retrouvez mon guide de l’automne en Valais pour choisir où aller et que faire selon la période.
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