Mes 8 incontournables au Val d'Hérens : que voir ?
- 11 août
- 7 min de lecture
Le Val d’Hérens est une vallée vaste, multiple, et il serait bien difficile de la résumer à quelques lieux.
Pourtant, lorsqu’on la découvre pour la première fois, certains endroits permettent d’en saisir les différentes facettes : les villages, le patrimoine, les montagnes, les paysages glaciaires, les grands ouvrages et cette relation si particulière entre les habitants et leur territoire. Cette sélection n’a donc rien d’un classement.
Ce sont simplement, à mes yeux, 8 lieux et expériences incontournables au val d'hérens
Qui suis-je ?
Patricia, fondatrice de Youpitrip et autrice du guide 111 lieux en Valais à ne pas manquer, je partage mes découvertes en Suisse : culture locale et traditions, villages et paysages avec toujours de nouvelles idées d’escapades au fil des saisons et hors des circuits traditionnels.
Des villages d’Évolène à l’étonnante église d’Hérémence, de la Grande Dixence aux paysages d’Arolla et de Ferpècle, voici les étapes que je conseillerais pour commencer à explorer cette vallée du Valais.
1. Évolène et ses villages
S’il fallait choisir un premier endroit pour comprendre l’identité du Val d’Hérens, je commencerais probablement par Évolène et les villages qui l’entourent. Évolène bien sûr, avec son architecture vernaculaire, mais aussi Les Haudères, Lana, ou encore les villages sur les rocs : La Sage, Villaz...
Chacun possède un charme indéniable avec ces habitations brunies par le soleil, ses raccards, ses granges, et tous ces petits détails qui racontent encore la vie montagnarde d’autrefois.
Mais ce qui fait le charne des villages, c'est qu'ils ne sont pas muséifiés, ils ne sont pas figés et sont vraiment vivants. On y vit, on y travaille, les traditions y occupent toujours une place importante et l’on ressent très fortement ce lien entre passé et présent qui caractérise le Val d’Hérens.
Prendre le temps de passer d’un village à l’autre constitue déjà une belle entrée en matière pour comprendre la vallée.
👉 À lire : La Sage, un hameau hors du temps
2. Hérémence et son étonnante église
À quelques kilomètres de là, Hérémence offre un tout autre visage du Val d’Hérens. Au premier regard, on découvre un village de montagne accroché à la pente, avec ses maisons anciennes et ses ruelles. Puis apparaît l’église Saint-Nicolas. Impossible de rester indifférent devant cet imposant édifice de béton dont l’architecture contraste totalement avec le village traditionnel qui l’entoure.
Cette église raconte aussi une période essentielle de l’histoire d’Hérémence : celle des grands barrages et des profondes transformations qu’ils ont entraînées dans la vallée. Et c'est justement ce contraste que je trouve passionnant. Prenez le temps d’entrer dans l’église, puis de déambuler à travers le vieux village et ses sites du musée éclaté.
Découvrir Hérémence autrement
C’est aussi à Hérémence que je propose mes virées d’antan, une immersion qui permet de passer du village à l’alpage en racontant la vie agro-pastorale, les transformations du territoire et les petites histoires qui ne se voient pas toujours au premier regard.
3. La Grande Dixence
En poursuivant dans le Val des Dix, la route mène vers l’un des sites les plus impressionnants du Valais : la Grande Dixence. On peut évidemment venir simplement admirer l’immensite de cet ouvrage, mais ce serait dommage de s’arrêter là. La Grande Dixence raconte une véritable aventure humaine et sociale qui a profondément marqué Hérémence et toute la vallée. C’est pour cela que je conseille toujours de lui consacrer une journée entière. Monter jusqu’au couronnement, découvrir le lac des Dix, pénétrer dans les entrailles du barrages ou simplement visiter les pavillons d'exposition.
La Grande Dixence est bien davantage qu’une prouesse technique...
Pour moi, c’est à la fois un paysage spectaculaire, une aventure humaine et une page essentielle de l’histoire contemporaine du Val d’Hérens.
👉 À lire : Une journée à la Grande Dixence
4. Arolla, au bout de la vallée
À Arolla, la route semble peu à peu toucher à sa fin. Le décor change. Entouré de sommets et de glaciers, ce petit village-station est lié à l'âge d'or de l'alpinisme. Ici, on entre dans un univers plus minéral, ponctué de forêts de mélèzes, de glaciers et de sommets. Arolla est évidemment un formidable point de départ pour de nombreuses randonnées et excursions.
Mais nul besoin d’être alpiniste pour apprécier le lieu. Observer les sommets, marcher à travers les mélèzes ou simplement s’arrêter face au paysage suffit déjà à ressentir cette impression d’être arrivé au bout du monde.
Le célèbre Lac Bleu se trouve également dans ce secteur et il mérite évidemment le détour, surtout en période automnale. Mais Arolla ne se résume pas à cette seule balade. C’est toute l’ambiance de la haute montagne qu’il faut venir chercher ici.
👉 À lire : découvrir Arolla, un écrin alpin
5. Le vallon de Ferpècle
Après les Haudères, une petite route monte en direction de La Forclaz, puis Ferpècle.
Ce vallon offre l’une des plus belles approches des paysages glaciaires du Val d’Hérens. Sommets, moraines, torrents et traces laissées par le recul des glaciers composent un paysage puissant, en perpétuelle évolution.
J’aime particulièrement cet endroit parce qu’il permet d’approcher la haute montagne sans nécessairement entreprendre une longue randonnée. On peut simplement venir marcher, observer, écouter le torrent et prendre le temps de regarder.
Le contraste entre les prairies, les forêts et l’univers glaciaire du fond du vallon est saisissant.
Ferpècle fait partie de ces lieux uniques où on n'en prend plein les yeux. i
👉 À lire : découvrir la magie de Ferpècle
6. Les pyramides d’Euseigne
Impossible de parler des incontournables du Val d’Hérens sans évoquer les pyramides d’Euseigne.
Ces étonnantes formations naturelles, façonnées par l’érosion, font partie des paysages emblématiques de la vallée. Certaines sont coiffées d’un imposant bloc de pierre qui semble posé en équilibre au sommet de leur colonne. Mais au-delà de leur singularité géologique, elles ont pour moi quelque chose de symbolique car l'endroit offre un joli coup d'oeil sur le vallon de la Borgne et l'entrée de la vallée. La découverte est relativement rapide, mais c’est un arrêt que je conseille volontiers lors d’une première découverte pour comprendre la vallée.
7. L'autre rive : Mase, Saint-Martin et un autre visage du Val d’Hérens
Le Val d’Hérens ne se résume pas aux routes qui mènent vers Évolène, Arolla ou la Grande Dixence.
De l’autre côté de la Borgne, la rive sud offre une ambiance différente, plus discrète, et mérite vraiment que l’on prenne le temps de la découvrir.
Et s’il y a un village auquel je suis particulièrement attachée sur ce versant, c’est Mase. Accroché à la montagne, avec ses anciennes maisons, ses raccards et ses ruelles, Mase a conservé beaucoup de caractère. Mais ce qui le rend particulièrement singulier à mes yeux, c’est la place qu’y occupent aujourd’hui les mots, l’écriture et la correspondance. Le village est notamment devenu le village de la correspondance avec son festival Lettres de soie, consacré à l’art épistolaire. C’est cette facette de Mase que j’aime particulièrement, au point de lui avoir consacré un chapitre dans mon guide 111 lieux en Valais à ne pas manquer.
En poursuivant vers Saint-Martin, les paysages alternent entre villages, forêts, prairies, mayens et anciens chemins. Plus bas, Ossona, suspendu au-dessus des gorges de la Borgne, offre encore une autre manière de découvrir le territoire. (encore un chapitre de mon guide !)
Cette rive est peut-être moins spectaculaire au premier regard et c'est justement ce qui fait son charme. Il faut prendre le temps de la parcourir pour découvrir un Val d’Hérens plus doux, plus confidentiel et parfois plus secret.
👉 À lire : Ossona
8. Vivre une tradition du Val d’Hérens
Enfin, je crois qu’on ne peut pas véritablement découvrir le Val d’Hérens en se contentant d’enchaîner les lieux. Il faut aussi, lorsque l’occasion se présente, vivre l’un des moments qui rythment encore la vallée. Le carnaval d’Évolène en hiver. Les combats de reines au printemps.
Les inalpes. Les fêtes villageoises de l’été. Ces traditions permettent de regarder le territoire autrement. Les villages, les alpages, les costumes, le patois ou les vaches d'hérens font pleinement partie de la vie de la vallée.
Et si votre séjour coïncide avec l’une d’entre elles, je ne peux que vous conseiller de prendre le temps d’y assister. C’est souvent dans ces moments-là que l’on commence vraiment à comprendre ce fameux « monde à part » qu’est le Val d’Hérens.
Combien de temps prévoir pour voir les incontournables au Val d'Hérens ?
Une journée permet d’avoir un premier aperçu de la vallée, mais elle oblige forcément à faire des choix. Pour découvrir plusieurs secteurs sans courir, je conseillerais plutôt deux à trois jours minimum. Vous pourriez par exemple consacrer une première journée à Évolène, ses villages et Ferpècle, une deuxième à Hérémence et à la Grande Dixence, puis une troisième à Arolla ou à la rive sud.
Et si vous aimez marcher, découvrir le terroir, rencontrer les habitants ou sortir des itinéraires les plus évidents, vous pouvez très facilement y séjouner 7 à 10 jours. Car au-delà de ces huit incontournables, il reste encore beaucoup à découvrir : randonnées, bisses, mayens, alpages, gastronomie, villages, traditions et petites histoires locales.
👉 Pour organiser votre séjour : consulter mon guide complet du Val d’Hérens
Et si vous avez envie de découvrir le Val d’Hérens autrement ?
Ces incontournables constituent une première porte d’entrée. Ce qui me plaît dans cette vallée se trouve souvent entre deux étapes : une rencontre, une petite route, un hameau, une histoire racontée au détour d’un chemin ou un moment partagé autour d’une table. Guide locale et fondatrice de YoupiTrip, je parcours le Val d’Hérens depuis de nombreuses années et j’aime le faire découvrir au-delà des lieux les plus connus, en reliant paysages, patrimoine, habitants et traditions.
Je propose des balades commentées, des journées de découverte et des séjours construits sur mesure selon votre rythme et vos centres d’intérêt.
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